В целом, можно упрощенно определить УФ-мониторинг как способ выявления проблем с изоляцией, а ИК-мониторинг как способ обнаружения нарушения проводимости. УФ-камера может обнаружить неисправность, которую тепловизор не видит
С помощью УФ-камер можно выявить повышение уровня электрического поля. Оно ионизирует воздух, который начинает «светиться» в ультрафиолете. Атмосфера задерживает значительную часть солнечного ультрафиолета и УФ-камера даже в яркий солнечный день обнаруживает крошечные коронные разряды, которые являются ранними признаками неисправности. Такие коронные разряды, возникающие на оборудовании от 6 кВ, не генерируют тепло, а значит, их нельзя обнаружить с помощью ИК-камер.
Также в энергетике с помощью УФ-камер обнаруживают утечку элегаза (SF6), который используется в высоковольтных энергосистемах в качестве изолятора и теплоносителя. УФ-камера выявляет утечку даже небольшого количества элегаза, тогда как тепловизор может обнаружить ее только по разности температур окружающей среды и газа, то есть когда утечка уже значительная. Кроме того, УФ-камеры эффективны при ярком дневном свете, а также в утренние и вечерние часы, то есть в периоды, когда тепловизор может «слепнуть».
Ультрафиолетовый мониторинг — это дополнение ИК-мониторинга, а не его замена. УФ-камера показывает возможное повреждение изоляции и безопасна в использовании благодаря большой дальности съемки. В настоящее время это самый дешевый способ быстрого обследования открыто размещенного высоковольтного оборудования. Альтернативой является снятие оборудования для тестирования или создание умной электросети с множеством датчиков.
Но УФ-съемка не может обнаружить все неисправности, например нагрев, связанный с плохим контактом и утечкой тока. С ростом стоимости энергооборудования одновременно увеличивается роль инфракрасного и ультрафиолетового мониторинга в обеспечении бесперебойной работы энергосистем.